Это известное выражение обычно означает беззаботное и безбедное существование. Говоря «живет на широкую ногу», мы подразумеваем, что кто-то живет очень хорошо, с изяществом и не ограничивает себя в удовлетворении своих потребностей. Но откуда взялось это выражение? Давайте рассмотрим его историю.
По версии лингвистов, эта поговорка пришла к нам из Англии времен правления Генриха II Плантагенета, сына графа Анжуйского Готфрида Плантагенета.
Известно, что король Генрих II в течение долгого времени страдал от нароста на большом пальце правой ноги, что вызывало ему мучительные боли. Но ни один из испытанных им методов лечения не помогал ему справиться с этой проблемой. Тогда он пришел к выводу, что можно облегчить боль и страдание при ходьбе, заказав себе обувь с длинными, заостренными носками, которые поднимались вверх. Вряд ли король стремился стать законодателем моды, но именно это произошло.
Не прошло и нескольких недель, как вся английская знать устремилась к сапожникам за такой же «носатой» обувью. Каждый старался выглядеть, как король, заказывая туфли все длиннее и длиннее, а богатые люди набивали носки своей обуви сеном, чтобы они не сваливались. Для прекращения этого безумия, король вскоре издал указ, который строго ограничивал длину возможного носка: простые граждане могли носить обувь с носком длиной не более 15 сантиметров, бароны и рыцари — 30 сантиметров, а графы — до 60 сантиметров.
Именно в это время стало очень легко отличать аристократов от простых граждан, ведь они буквально могли позволить себе «жить на широкую ногу». Обувь с невероятно длинными носками стала своеобразным символом богатства ее владельца.
Таким образом, выражение «жить на широкую ногу» стало прямым указанием на возможность человека жить в роскоши.
